Sir Charles Spencer Chaplin,actor cómico,director

Sir Charles Spencer Chaplin (1889 – 1977), fue un actor cómico, compositor, productor, director y escritor británico conocido principalmente por ser todo un símbolo del humor y un destacado representante del cine mudo. Su fama, extendida entre otras cosas, gracias a su personaje de “Charlot”, le llevó obtener múltiples reconocimientos y nominaciones artísticas. Recibió en 1928 y en 1972 el Oscar Honorífico y fue candidato al Premio Nobel de la Paz en 1948. Chaplin cuenta con una estrella en el Paseo de la Fama de Hollywood desde 1970 y fue distinguido con la Orden del Imperio Británico en 1975.

 Algunas de sus películas más emblemáticas son “Tiempos modernos” de 1935, “Luces de la ciudad” de 1931 y la que quizá es considerada su mayor obra, “El gran dictador” de 1940.

Respecto a su vida personal., Chaplin estuvo casado cuatro veces y se le atribuyeron noviazgos con al menos ocho actrices de su época con las que también tuvo descendencia. En total 11 hijos fueron reconocidos legalmente.

 Sus frases más memorables:

“Aprende como si fueras a vivir toda la vida, y vive como si fueras a morir mañana”.

 “Nunca te olvides de sonreír, porque el día que no sonrías, será un día perdido”.

“El tiempo es el mejor autor: siempre encuentra un final perfecto”.

 “La vida es maravillosa si no se le tiene miedo”.

 “A fin de cuentas, todo es un chiste”.

 “No hay nada permanente en este malvado mundo. Ni siquiera nuestros problemas”.

“A medida que un hombre entra en años, quiere vivir profundamente. Un sentimiento de triste dignidad invade su alma, y esto es fatal para un cómico”.

 “No esperes a que te toque el turno de hablar; escucha de veras y serás diferente”.

 “Algo hay tan inevitable como la muerte y es la vida”.

 “Ríe y el mundo reirá contigo; llora y el mundo, dándote la espalda, te dejará llorar”.

 “Los números santifican, si matas a unos pocos eres un criminal, si asesinas a miles, eres un héroe”.

 “Mirada de cerca, la vida es una tragedia, pero vista de lejos, parece una comedia”.

 “El verdadero significado de las cosas se encuentra al tratar de decir las mismas cosas con otras palabras”.

 “Estoy en paz con Dios, mi conflicto es con el hombre”.

 “Sé tú, e intenta ser feliz, pero sobre todo, sé tú”.

Fu Hao: la Historia de la emperatriz guerrera

 Hace unos dos o tres siglos, China se encontraba entre las sociedades más patriarcales de la tierra: las mujeres allí no estaban autorizadas a realizar muchas tareas, dependían completamente de su familia y se consideraban muchas veces como propiedad de su marido. Incluso en la actualidad el asesinato de niñas es algo común en las zonas rurales: como la ley permite solo tener un hijo las familias prefieren asesinar a las recién nacidas para garantizar que su hijo sea varón, pues una mujer, a sus ojos, tiene menos valor. 

Sin embargo, esto no siempre fue así. En los tiempos de la dinastía Shang, en el segundo Milenio antes de Cristo, las mujeres tenían un rol importante en la sociedad, llegando algunas a ocupar puestos de dirección agrícola, la adivinación e incluso la guerra.

Este es el caso de la emperatriz Fu Hao. Los primeros atisbos de su historia se conocieron en 1976 cuando arqueólogos comenzaron a excavar los restos de una tumba en los alrededores del actual Henan, en el cementerio real de esta dinastía. La tumba, única en permanecer intacta en todo el cementerio, pertenecía a una de las esposas del emperador Wu Ding, quien gobernó entre los años 1250 y 1192 a. C. En la tumba habían 16 cadáveres (seguramente sacrificios de esclavos) y 1928 objetos funerarios que incluían dagas, arcos y flechas, espejos, entre otros símbolos del poder de la realeza de la dinastía.

Se trataba de un honor desmesurado para ser una mujer, o al menos eso parecía. Sin embargo, las fuentes escritas pronto comenzaron a desvelar su historia: se trataba de Fu Hao, una emperatriz dedicada a la adivinación… y al comando de las tropas en batalla. Su prestigio era tal que dominaba gigantescas extensiones de tierra en los alrededores de la capital y tenía bajo su mando un ejército de 3000 hombres que dirigió en repetidas ocasiones contra los enemigos de la dinastía, principalmente, los Fusang.

Pero parece ser que Fu Hao no era un caso particular. Bajo su mando directo se encontraban más de 100 mujeres dedicadas a la adivinación y a asuntos políticos y militares. Se ignora si algunas de estas mujeres también iban a la guerra, pero era probable… y una muestra de las diferencias de la China del segundo milenio a.C. y la del primer milenio d. C.

No se sabe a ciencia cierta si la emperatriz tuvo hijos. Las fuentes se contradicen: algunas afirman que no tuvo hijos varones, otras, que murieron antes de alcanzar la adultez. Ninguna fuente refiere hijas, pero se presume que no tuvo ninguna. Incluso, una teoría le apunta a que Fu Hao se habría dedicado a la guerra como una manera de “compensar” por su incapacidad de responderle al emperador generando descendencia.

Esta compensación se probó más que satisfactoria. Cuando murió, Fu Hao era una reconocida comandante por su habilidad en batalla y su tenacidad dirigiendo las tropas. Wu Ding le dedicó una tumba honoraria y se dice que incluso le hacía sacrificios para solicitar su ayuda en las batallas. La emperatriz se convirtió en una leyenda, y junto con Mulan, en una de las pocas guerreras chinas reconocidas por la sociedad.

"Mata-Hari",una espía doble

El 15 de octubre de 1917 Mata-Hari es fusilada en Francia acusada de haber sido una espía doble al servicio del ejército alemán durante la primera guerra mundial.

                                     

Cuenta la leyenda, que los doce hombres que componían el pelotón de fusilamiento tuvieron que ser vendados para no sucumbir ante los encantos de aquella mujer. Sin embargo, si está probado que lanzó un beso de despedida a sus ejecutores y que, de los doce soldados sólo acertaron cuatro. Un disparo en el corazón fue el que le causó la muerte instantánea. El oficial a cargo, ejecutó un último disparo de gracia en la sien.

 El cadáver no fue enterrado. Fue destinado para el aprendizaje de anatomía de los estudiantes de medicina, como se hacía con los ajusticiados en aquella época. Sin embargo, su cabeza es embalsamada permaneciendo en el Museo de criminales de Francia hasta 1958, año en el que es robada, seguramente, por un admirador.

 Sepaños quién era Mata-Hari:

De ascendencia Javanesa, a los 18 años se casa tras mantener una breve correspondencia con un militar mucho mayor que ella y que no conocía, con el que tuvo dos hijos. El esposo es destinado a Java, y el hijo varón de la pareja es envenenado en venganza por el trato que el marido había dado a un sirviente nativo. La muerte de su hijo supuso un duro golpe para mata-Hari.

De vuelta a Europa, tras separarse de su marido, y ayudada por la literatura de finales del siglo XIX que popularizó todo lo relacionado con el mundo oriental, se hizo pasar por una presunta princesa de Java para protagonizar espectáculos de strip-tease. Rápidamente se hizo famoso en París su espectáculo, convirtiéndose en amante de personajes relevantes de la vida política y social de Francia.

El día en que estalla la primera guerra mundial, se encuentra en Berlín actuando, donde tiene como amante al jefe de policía de la ciudad, y un poco más tarde a Kraemer, cónsul alemán en Ámsterdam y jefe del espionaje de su país, que le ofrece grandes sumas de dinero para obtener información de los militares franceses, convirtiéndose Mata-Hari en la agente H-21.

Pero la bailarina, muy ambiciosa con el dinero, se ofrece en París al capitán Ladoux, que estaba al frente de del Servicio de Espionaje y Contraespionaje francés, convirtiéndose en agente doble.

Los servicios secretos franceses e ingleses no tardan en sospechar que Mata Hari trabaja para Alemania. En agosto de 1916, el "deuxieme bureau", la división francesa de contraespionaje le confía una misión en Holanda para ponerla a prueba.

Por una serie de circunstancias, no puede llegar a ese país y se dirige a España, centro del espionaje y del contraespionaje internacional, donde intima con el agregado militar alemán, el capitán Von Kalle. Obtiene de él información sobre las maniobras alemanas, que transmite al servicio secreto francés que siguen sospechando de ella, como agente doble.

Es entonces cuando los franceses interceptan mensajes codificados y enviados por el ejército alemán sobre las misiones de la agente H-21, que curiosamente coinciden con los movimientos de Mata-Hari, y donde en uno de ellos se le ordena que vaya a París, al Banco Comptoir d'Escompte, para retirar 5.000 dólares como pago por sus servicios.

En Enero de 1917 Mata-Hari llega a París y se dirige a recoger el dinero al Comptoir d'Escompte, siendo detenida el 13 de Febrero de 1917.

En un principio ella niega que sea una espía doble, pero las pruebas le hacen reconocer que trasmitió información a los alemanes, aunque manifiesta haberse burlado de ellos al trasmitirle información sin ningún valor

Un consejo de guerra dictamina que los mensajes interceptados y las grandes sumas de dinero recibidas por Alemania, son pruebas mas que suficientes para condenarla a la muerte por espía.

Irena Sendler ,la madre de los niños del holocausto

En Septiembre de 1939 el ejército nazi de Hitler invade Polonia. Rápidamente los alemanes crean un gueto en Varsovia con la población judía.

En noviembre de 1940 los alemanes cercan el acceso al gueto, primero con alambres de púas y posteriormente con un muro de tres metros y dieciocho kilómetros de largo. Las condiciones de vida en el gueto eran inhumanas, debido al hambre y las enfermedades que sufrían.

Irena Sendler, una enfermera polaca, se une al Consejo para la Ayuda de Judíos

Horrorizada por lo que diariamente veía en el gueto, donde diariamente morían muchos menores, con la ayuda de varios colaboradores, decidió sacar a escondidas a los niños de aquel infierno.

A lo largo de un año y medio hasta la evacuación del gueto en el verano de 1942, se calcula que consiguió rescatar a unos 2.500 niños mediante diversas vías: en ambulancias como víctimas de tifus, en sacos, cestos de basura, cajas de herramientas, cargamentos de mercancías, bolsas de patatas, ataúdes... Cualquier vía era buena.

Pero Irena pretendía que algún día recuperaran su identidad y a su familia, por lo que registraba en un archivo los verdaderos nombres de los menores, sus nuevas identidades y las familias de acogida.

El 20 de Octubre de 1943 Irena es detenida por la Gestapo, que descubre las actividades de la enfermera. Es llevada a la prisión de Pawiak donde es cruelmente torturada para que delatara a sus colaboradores y el domicilio de cada uno de los niños ocultos, sin que los alemanes puedan arrancarle ni una sola palabra, siendo sentenciada a muerte. Mientras esperaba la ejecución en una celda, un soldado alemán se la lleva para “un interrogatorio adicional”. Al salir del edificio, el soldado en polaco le grita que corriera. Al siguiente día su nombre apareció en la lista de ejecutados. Los miembros del Consejo para la Ayuda de Judíos habían sobornado a varios alemanes para ayudar a escapar a Irena.

Después de aquello, temerosa de que cayera en manos de los alemanes las listas con los verdaderos nombres de los menores, sus nuevas identidades y las familias de acogida, las introduce en dos frascos de vidrios que entierra en el jardín de una vecina.

Al finalizar la guerra, Irena desentierra los dos frascos y se los entrega al presidente del recién creado comité de salvamento de los judíos sobrevivientes. Desgraciadamente la mayoría de las familias de los niños habían fallecido en los campos de concentración nazis.

En 1965 la organización Yad Vashem de Jerusalén le otorga el título de Justa entre las naciones y se le nombra ciudadana honoraria de Israel.

En 2003 el presidente de Polonia le otorga la más alta distinción civil de Polonia: la Orden del Águila Blanca. Irena estuvo acompañada durante el acto por una de las niñas salvadas, "la niña de la cuchara de plata".

Irena fallecía en Varsovia el 12 de Mayo de 2008 a los 98 años de edad.

Albert Einstein,Premio Nobel de Física

Fue un físico alemán de origen judío, nacionalizado después suizo y estadounidense. Está considerado como el científico más importante del siglo XX. Publicó la teoría de la relatividad especial. Por sus explicaciones sobre el efecto fotoeléctrico y sus numerosas contribuciones a la física teórica, en 1921 obtuvo el Premio Nobel de Física. Aunque es considerado por algunos como el «padre de la bomba atómica», abogó en sus escritos por el pacifismo, el socialismo y el sionismo. Fue proclamado como el «personaje del siglo XX» y el más preeminente científico por la revista Time

Juan Sebastián de Elcano,navegante y descubridor español

 (1476-1526)

Navegante y descubridor español que consiguió dar la primera vuelta al mundo y demostrar así la esfericidad de la Tierra. Elcano nació en Guetaria (Guipúzcoa). Enrolado desde su juventud en barcos pesqueros y comerciales, tenía una gran experiencia marinera. En 1509 tomó parte en la expedición militar dirigida por el cardenal Francisco Jiménez de Cisneros contra Argel. A su regreso se estableció en Sevilla, donde tuvo conocimiento del proyecto del portugués Fernando de Magallanes para descubrir una ruta por occidente, a través de un paso o estrecho por el sur de América, que llevara a las islas de las especias sin atravesar por dominios portugueses.

Elcano se alistó en 1519 como contramaestre de la nave Concepción con la expedición de Magallanes. Con toda la Armada, cruzó el océano Atlántico y se dirigió a Sudamérica. Invernó en la bahía de San Julián, en la Patagonia, donde hubo un intento de sublevación cuya causa apoyó Elcano. El 21 de octubre de 1520 se adentraron en el deseado estrecho al que Magallanes bautizó de Todos los Santos. El 28 de noviembre salieron al mar del Sur, al que denominaron con el nombre de mar Pacífico o mar de las Damas por los suaves vientos alisios que soplaban. Por él navegaron durante tres meses en condiciones calamitosas al carecer la tripulación de agua y provisiones frescas y, en consecuencia, padecieron de escorbuto. El 24 de enero de 1521 llegaron a las islas Marianas o de los Ladrones. Muerto Magallanes en las Filipinas, Elcano, al mando de la expedición, se dirigió a las Molucas, a donde llegó a finales de 1521. Allí, en la isla de Tidore, cargó un importante cargamento de especias, con lo que se cumplió el objetivo del viaje. La proximidad de los portugueses, dueños comerciales de la zona, le hizo poner rumbo al oeste. Arribó a la isla de Timor (1522) donde supo de la existencia de otras tierras e islas, las actuales China, Java e Indonesia. Ya sólo con la nave Victoria cruzó el océano Índico, dobló el cabo de Buena Esperanza (mayo de 1522) en el sur de África y, poniendo rumbo al norte, llegaron a las islas de Cabo Verde, que pertenecían a la Corona portuguesa. Aquí supieron que llevaban un día de retraso como consecuencia de haber navegado de Este a Oeste, dando la vuelta a la Tierra. Por fin, después de tres años y catorce días de navegación, el 6 de septiembre de 1522 la expedición al mando de Elcano, tras recorrer 14.000 leguas, entraba en el Puerto de Santa María con sólo 18 hombres y la nave Victoria, la única que quedaba, cargada de especias. El emperador Carlos V (Carlos I de España) recibió a los supervivientes en Valladolid y concedió a Elcano una renta anual de 500 ducado

Fernando de Magallanes inició de la expedición 1ª Vuelta al Mudo

(c. 1480-1521)

 Navegante de origen portugués, con grandes conocimientos de náutica y cartografía, inició la expedición que dio la primera vuelta al mundo y descubrió el estrecho austral que lleva su nombre. Nació en las cercanías de Oporto hacia 1480, en el seno de una familia solariega. Educado en la corte portuguesa, donde aprendió geografía y náutica, en 1505 se embarcó en la expedición de Francisco de Almeida a la India y allí obtuvo informes acerca de las islas Molucas (conocidas como islas de las Especias o Especiería). De nuevo en Portugal, participó en la campaña del norte de África (1513), donde resultó herido.

Caído en desgracia en la corte de Manuel I el Afortunado de Portugal, Magallanes llegó a Sevilla en 1517 con el cosmógrafo Rui Faleiro. Convencido de que las Molucas estaban situadas dentro de la demarcación española que había fijado el Tratado de Tordesillas (1494), ofreció al rey de España Carlos I (V del Sacro Imperio) los proyectos para explorar oriente que el rey portugués había rechazado. Su propuesta era llegar a las islas de las Especias por una ruta occidental de jurisdicción española, a través de un paso o estrecho por el sur de Sudamérica, evitando así entrar en los dominios portugueses. Aprobado el proyecto, se firmó una capitulación el 22 de marzo de 1518 en Valladolid, por la que se nombró a Magallanes capitán general de la Armada y gobernador de todas las tierras que encontrara.

El 10 de agosto de 1519 Magallanes partió de Sevilla hacia la Especiería con cinco naves: la Trinidad, nave capitana; la Concepción, con Juan Sebastián Elcano como contramaestre; la San Antonio, la Santiago y la Victoria, que fue la única que regresó a España, y unos 250 hombres, entre los que figuraba Antonio de Pigafetta, cronista del viaje. Durante más de un mes permanecieron en el puerto de Sanlúcar de Barrameda, y por fin el 20 de septiembre de 1519 Magallanes puso rumbo a Sudamérica. Tras aprovisionarse en el archipiélago de las islas Canarias, y luego de entrar en la bahía de Río de Janeiro y explorar el estuario del Plata, el 31 de marzo de 1520 llegaron a la bahía de San Julián, donde invernaron cerca de cinco meses. Allí Magallanes hubo de sofocar un motín y perder dos naves: la Santiago en labores de exploración y la San Antonio que desertó.

Iniciada la navegación, el 21 de octubre entraron en el deseado estrecho, al que Magallanes llamó de Todos los Santos, y salieron al océano Pacífico el 28 de noviembre. Ascendieron por la costa chilena hasta colocarse sobre los 32º de latitud S, desde donde viraron hacia el Oeste y penetraron en el océano Pacífico. Durante tres meses navegaron sin provisiones frescas ni agua y con la tripulación padeciendo escorbuto, hasta que el 24 de enero de 1521 llegaron a las islas Marianas, que llamaron de los Ladrones, donde se aprovisionaron. Luego alcanzaron las islas Visayas (16 de marzo) que llamaron de San Lázaro, situadas en el centro del archipiélago de las más tarde conocidas como islas Filipinas. En la isla de Cebú, Magallanes estableció la primera alianza española, pero al morir durante un combate con los indígenas liderados por el cacique Lapu-Lapu en la isla de Mactán, el 27 de abril, no pudo completar la hazaña de dar la primera vuelta al mundo. La expedición se dirigió a las Molucas y tras quedarse con una sola nave, la Victoria, al mando de Elcano, llegó a España el 6 de septiembre de 1522, con 18 supervivientes y cargada de especias.

Alan Turing , descifrando a los nazis

Fue un matemático, lógico, científico de la computación, criptógrafo, filósofo, maratonista y corredor de ultra distancia británico (1912-1954).

 Dirigió la sección Naval Enigma durante la Segunda Guerra Mundial, cuyo objetivo era descifrar los códigos nazis, sobre todo los de la máquina Enigma, cosa que logró gracias a su máquina Bombe. En 1942 ya descifraban decenas de miles de mensajes cada minuto. Se calcula que sin este logro, la guerra habría durado dos años más, causando otras dos millones de muertes. Este trabajo fue secreto hasta los años 70. Turing fue recompensado con una condena por homosexualidad y un tratamiento de castración química. Se suicidó comiendo una manzana impregnada en cianuro potásico.

Gertrude Belle Elion, cientifica que ganó un Nobel

(Nueva York, 1918-Chapel Hill, 1999) Bioquímica y farmacóloga estadounidense. Fue galardonada con el Premio Nobel de Fisiología y Medicina de 1988 por el desarrollo de medicamentos que trataban importantes enfermedades, especialmente el cáncer, y que además fueron los precursores para la síntesis de otros nuevos.

Era hija de inmigrantes y pasó sus primeros años de vida en un barrio humilde de Nueva York. Estudió en una escuela pública y desde muy niña tuvo mucho interés por el conocimiento y por los estudios en general. A la hora de decidirse por una especialización en sus estudios le influyó mucho la enfermedad que padecía su abuelo, con el que estaba muy unida, y que murió de cáncer cuando ella contaba con la edad de 15 años. Se sintió muy motivada para aprender sobre esa terrible enfermedad y el modo de curarla, y ello hizo que se decidiera por el estudio de las ciencias y en particular de la química.

Se graduó en bioquímica en el Hunter College de Nueva York en 1937, pero su condición de mujer no le fue muy favorable para encontrar trabajo, así que se introdujo en el campo de la enseñanza e impartió clases de bioquímica a las enfermeras del Hospital School of Nursign de Nueva York durante tres meses. Después encontró a un químico que buscaba a alguien para trabajar como ayudante de laboratorio y aceptó sin pensárselo, pues aquéllo podría suponer una buena experiencia para ella. En 1939, sus pequeños ahorros le permitieron entrar en la escuela de graduados de la Universidad de Nueva York, en la que no tenía ni una sola compañera, aunque ello no hacía que se sintiera extraña.

Terminados estos estudios, Elion necesitaba realizar su trabajo de investigación para obtener el grado de Master, pero sus necesidades económicas la llevaron otra vez al mundo de la enseñanza como profesora sustituta de ciencias en las escuelas de Nueva York, mientras realizaba sus trabajos de investigación por la noche y durante los fines de semana en la Universidad de Nueva York. Así, en 1944, obtuvo su Master en Química por dicha universidad.