Sir Charles Spencer Chaplin,actor cómico,director

Sir Charles Spencer Chaplin (1889 – 1977), fue un actor cómico, compositor, productor, director y escritor británico conocido principalmente por ser todo un símbolo del humor y un destacado representante del cine mudo. Su fama, extendida entre otras cosas, gracias a su personaje de “Charlot”, le llevó obtener múltiples reconocimientos y nominaciones artísticas. Recibió en 1928 y en 1972 el Oscar Honorífico y fue candidato al Premio Nobel de la Paz en 1948. Chaplin cuenta con una estrella en el Paseo de la Fama de Hollywood desde 1970 y fue distinguido con la Orden del Imperio Británico en 1975.

 Algunas de sus películas más emblemáticas son “Tiempos modernos” de 1935, “Luces de la ciudad” de 1931 y la que quizá es considerada su mayor obra, “El gran dictador” de 1940.

Respecto a su vida personal., Chaplin estuvo casado cuatro veces y se le atribuyeron noviazgos con al menos ocho actrices de su época con las que también tuvo descendencia. En total 11 hijos fueron reconocidos legalmente.

 Sus frases más memorables:

“Aprende como si fueras a vivir toda la vida, y vive como si fueras a morir mañana”.

 “Nunca te olvides de sonreír, porque el día que no sonrías, será un día perdido”.

“El tiempo es el mejor autor: siempre encuentra un final perfecto”.

 “La vida es maravillosa si no se le tiene miedo”.

 “A fin de cuentas, todo es un chiste”.

 “No hay nada permanente en este malvado mundo. Ni siquiera nuestros problemas”.

“A medida que un hombre entra en años, quiere vivir profundamente. Un sentimiento de triste dignidad invade su alma, y esto es fatal para un cómico”.

 “No esperes a que te toque el turno de hablar; escucha de veras y serás diferente”.

 “Algo hay tan inevitable como la muerte y es la vida”.

 “Ríe y el mundo reirá contigo; llora y el mundo, dándote la espalda, te dejará llorar”.

 “Los números santifican, si matas a unos pocos eres un criminal, si asesinas a miles, eres un héroe”.

 “Mirada de cerca, la vida es una tragedia, pero vista de lejos, parece una comedia”.

 “El verdadero significado de las cosas se encuentra al tratar de decir las mismas cosas con otras palabras”.

 “Estoy en paz con Dios, mi conflicto es con el hombre”.

 “Sé tú, e intenta ser feliz, pero sobre todo, sé tú”.

Frase de Albert Einstein

Curiosidades sobre Julio César

*Los Césares fueron los gobernantes de la antigua Roma.

*Las palabras "zar" y "kaiser", provienen de la palabra "césar.

*César fue en un inicio el apellido del famoso gobernante Julio César. Luego se convirtió en un título para referirse al emperador romano.

*El cambio de ser un nombre familiar para convertirse en un título adoptado por los emperadores romanos se puede fechar alrededor del año 68/69, el llamado "Año de los Cuatro Emperadores".

*El primer portador conocido el nombre de "César" fue un Numerius Julius Caesar (nacido antes de 300 a. de C.)

*Después de una de sus batallas en Asia, Julio César envió un mensaje famoso a Roma. Es famoso porque dice mucho en pocas palabras. El mensaje fue Veni, vidi, vici. Traducido al castellano el mensaje es: "Vine, vi y vencí".

*El mes de julio fue nombrado en honor del general romano.

*Cayo Julio César Augusto (sobrino de César) es considerado el primer emperador del Imperio Romano, que gobernó en solitario desde el 27 a. de C. hasta su muerte en el año 14.

Jerrie Cobb,1ª mujer en recibir trofeo Alas Doradas

Cobb empezó a volar a los 12 años. A los 21 años pilotaba para las fuerzas aéreas y estableció numerosos récords en aviación tanto en velocidad como en distancia y altitud. Fue la primera mujer en recibir el trofeo Alas Doradas de la Federación Aeronáutica Internacional de París y una de las nueve únicas mujeres en la lista de las 100 personas más importantes de la revista Life.

Curiosidades de Cleopatra

Cleopatra fue una de las mujeres mas famosas de la historia, a continuación se detallan alguna de sus curiosidades:

 *Cleopatra fue el nombre utilizado por anteriores gobernantes, pero esta fue la única conocida por el público.

*Nunca fue el único titular del poder en su país, de hecho, co-gobernó con un hombre siempre a su lado: en primer lugar fue su padre, mas tarde su hermano (con quien se casó) y luego con su hijo.

*20 mujeres se encargaban de la preparación de sus baños, se sumergía durante seis horas en aguas bañadas en plantas aromáticas

*Cleopatra probaba la eficiencia de sus venenos dándoles a los esclavos.

*A Cleopatra se le ha atribuido una belleza excepcional, sin embargo grabados y dibujos hallados, dan testimonio que su encanto radicaba en su personalidad más que en su aspecto físico.

*Cleopatra era inteligente y tenía facilidad para aprender idiomas, según Plutarco, por lo que era usual que interviniera en discusiones diplomáticas. Era erudita en ciencias y se rodeaba de intelectuales.

*Sus habilidades en la política las demostró cuando la crisis económica y social cayó sobre Egipto. Cleopatra devaluó la moneda para facilitar las exportaciones y se acercó a Pompeyo, creyendo que era el hombre más influyente de Roma, para evitar un conflicto entre Egipto y el Imperio.

Julio Ceser,daba importancia al cuidado de su cuerpo

Dícese que su estatura era elevada, blanca la tez, bien conformados los miembros, cara redonda, ojos negros y vivos, temperamento robusto, aunque en sus últimos tiempos sufrió repentinos desmayos y terrores nocturnos que le turbaban el sueño. Dos veces también experimentó ataques de epilepsia en público. Daba mucha importancia al cuidado de su cuerpo, y no contento con que le cortasen el pelo y afeitasen con frecuencia, hacíase arrancar el vello, según le censuraban y no soportaba con paciencia la calvicie que le expuso más de una vez a las burlas de sus enemigos. Por esta razón se atraía sobre la frente el escaso cabello de la parte posterior, y de cuantos honores le concedieron el pueblo y el Senado ninguno le fue tan grato como el de llevar constantemente una corona de laurel.

Cuidadoso era también de su traje. Usaba laticlavo guarnecido de franjas que le llegaban hasta las manos, poniéndose siempre sobre esta prenda el cinturón muy flojo. Esta costumbre hacía decir frecuentemente a Sila, dirigiéndose a los nobles:”Desconfiad de ese joven tan mal ceñido.”

Julio Verne,su infancia marcó su futuro

Con ocho años, Julio Verne asistía en París a la escuela de madameSambain, la viuda de un marino que le contaba anécdotas de los viajes que realizó con su esposo. Aquellos relatos despertaron su pasión po rla aventura. Así, el escritor contó en su autobiografía, Recuerdos de infancia y juventud, que cuando su padre le mandó interno a un colegio,trató de fugarse. Hizo una cuerda con sábanas y se descolgó por la ventana, pero fue sorprendido por un jardinero. Charles-Noël Martinrelata en su libro La obra y la vida de Julio Verne que el muchacho realizó un segundo intento de fuga con once años. Pretendía llegar a Marsella y embarcar rumbo a las Antillas para conseguir un collar deperlas y regalárselo a su prima, de la que estaba enamorado. Por esa aventura se ganó una paliza de su padre, quien le hizo prometer quedesde ese día solo viajaría con la imaginación.

Nellie Bly,predecesora del periodismo investigativo

Fue una predecesora del periodismo investigativo y ella fue pionera del periodismo encubierto. Fue llamada "Pink" en alusión al vestido rosado claro que usó en su bautismo. Cochran fue mejor conocida bajo su seudónimo Nellie Bly. Aparentemente después cambió su apellido a Cochrane (con una 'e' añadida).

Una columna sexista en el periódico Pittsburgh Dispatch la impulsó a redactar una incisiva respuesta al editor. La calidad de la misiva hizo que este último invitara a Cochran (que estaba en busca de empleo) a unirse al diario como reportera. El mismo editor fue el que le dio a "Pink" el seudónimo Nellie Bly, en honor al personaje de la canción del mismo nombre, de Stephen Foster.

Bly escribió algunos artículos de investigación antes de ser relegada a la sección para mujeres. Abandonó el Dispatch y viajó a Nueva York, donde solicitó empleo en el periódico sensacionalista The New York World, de Joseph Pulitzer. Pulitzer la contrata, y se le asigna como primer trabajo la escritura de un artículo sobre un asilo psiquiátrico para mujeres en Blackwell's Island. Bly se internó en el asilo, exponiéndose a las horribles condiciones a las que se sometía a las pacientes. Este tipo de periodismo en encubierto eventualmente se convertiría en su estilo particular.

Anne Bonny,pirata irlandesa

Fue una mujer pirata irlandesa que operó primeros años del siglo XVIII y que es recordada principalmente como una de las dos únicas mujeres (su compañera, Mary Read, fue la otra) que se sabe que fueron declaradas culpables de piratería en el siglo XVIII, en la época de la edad de oro de la piratería.

Amy Johnson,pionera británica de la aviación

Comandante de la Orden del Imperio Británico (C.B.E.), fue una pionera británica de la aviación.Realizó los estudios en su ciudad natal, licenciándose más tarde en arte y economía por la Universidad de Sheffield. Trabajó en Londres como secretaria y se inició en la aviación por afición, obteniendo su licencia de piloto a finales de 1929. Ese mismo año fue la primera mujer británica en obtener el título de técnico en mantenimiento de aeronaves (ground engineer's license).

Valentina Tereshkova,1ª mujer en viajar al espacio

Valentina Tereshkova es la primera mujer de la historia que viajó al espacio exterior, lo hizo el 16 de junio de 1963 a bordo de la nave Vostok .

En 1962 fue seleccionada para su ingreso en el cuerpo femenino de cosmonautas. De entre más de cuatrocientas candidatas, cinco fueron seleccionadas: Tatiana Kuznetsova, Irina Soloviova, Zhanna Yérkina, Valentina Ponomariova y Tereshkova.

El 16 de junio de 1963, a la edad de 26 años y a bordo del Vostok 6, se convirtió en la primera mujer en viajar al espacio. Su nombre en clave durante la misión fue Chaika (gaviota en castellano, Чайка en ruso).

Serguéi Koroliov estaba descontento con el comportamiento de Tereshkova en órbita y no se le permitió tomar el control manual de la nave, tal y como estaba planeado. Aunque estaban previstos más vuelos en los que participaran mujeres, pasaron 19 años hasta que otra mujer, Svetlana Savítskaya, viajara al espacio. Ninguna de las otras cuatro cosmonautas del grupo de Tereshkova viajó al espacio.

Tras la misión espacial estudió en la Academia de la Fuerza Aérea de Zhukovski, y se graduó como ingeniera espacial en 1969. Ese mismo año, el grupo de cosmonautas femenino fue disuelto. En 1977 recibió el doctorado en ingeniería. Debido a su prominencia desempeñó diversos cargos políticos: de 1966 a 1974 fue miembro del Soviet Supremo, de 1974 a 1989 formó parte del Presidium del Soviet Supremo, y de 1969 a 1991 perteneció al Comité Central del Partido Comunista. En 1997 se retiró de la fuerza aérea y del cuerpo de cosmonautas.

El 3 de noviembre de 1963 contrajo matrimonio con el cosmonauta Andrián Nikoláyev (1929-2004) y un año más tarde dio a luz a su hija Elena (1964), quien es ahora doctora en medicina. Valentina se divorció de su primer marido en 1982. Su segundo marido, el Dr. Shapóshnikov, murió en 1999.

Amelia Earhart,aviadora estadounidense

Fue una aviadora estadounidense, célebre por sus marcas de vuelo y por intentar el primer viaje aéreo alrededor del mundo sobre la línea ecuatorial.

Durante la Primera Guerra Mundial se enroló como voluntaria en labores de enfermería junto a su hermana en la ciudad de Toronto, Canadá, donde atendió a los pilotos heridos en combate. También aprovechó la ocasión para visitar un campo del Cuerpo Aéreo Real. En sus propias palabras, fue allí donde terminó «picada por el gusanillo de la aviación»

La opinión de la reina Victoria

Le llegaron rumores a la reina Victoria I del Reino Unido de que cierto ministro iba hablando mal de ella por los salones y tertulias. En vez de enojarse, le quitó importancia al asunto diciendo:

-No pienso ocuparme de lo que el ministro opine de mí; lo que debe importarle es lo que opine yo de él

El Rey Jorge II,el precio de un jardín privado

El célebre político inglés Philip Dormer Stanhope, 4º Conde de Chesterfield, supo que el rey Jorge II pensaba cerrar el parque londinense de Saint James y transformarlo en un jardín privado del monarca, lo que habría causado gran descontento entre la gente del pueblo. El rey le preguntó cuánto podrían costar las obras y él respondió simplemente, con concisión británica:

-Señor, sólo una corona

El rey comprendió la indirecta y el proyecto no pasó de ahí

La reina Luisa de Suecia,Nota real

Aprovechando una visita a Londres, la reina Luisa de Suecia decidió hacer una escapadita por la ciudad para visitarla. Salió de ”excursión” sin escolta ni documentación y durante su visita un autobús estuvo a punto de atropellarla.

Así que se colgó una nota en el bolso, por si le pasaba algo, que decía:

«Soy la reina de Suecia»

Rey Federico II el Grande,esceptico a los avances médico

Se cuenta que en el año 1780 el Rey Federico II “el Grande” de Prusia, era un gran escéptico respecto a los avances de la medicina y que, en una ocasión, preguntó a su médico personal el Dr. Johann Georg Zimmermann:

-Decidme, sinceramente, doctor ¿de cuántos pacientes lleva su muerte en la conciencia?

A lo que el galeno respondió:

-De unos trescientos mil menos que Vos, Majestad

Alejandro Magno,Fiel amigo

Alejandro Magno tenía una amistad fraternal con su médico personal Filipo de Acarnania, al que conocía desde niño.

En cierta ocasión, en la que el monarca había enfermado y requirió la presencia del galeno, fue advertido de que Filipo se había vendido al enemigo y que, muy probablemente, lo envenenaría.

De todos modos quiso que lo visitase y se bebió lo que le preparó el médico. Tras esto, Alejandro Magno dijo:

– Prefiero morir a desconfiar de mis amigos

Fu Hao: la Historia de la emperatriz guerrera

 Hace unos dos o tres siglos, China se encontraba entre las sociedades más patriarcales de la tierra: las mujeres allí no estaban autorizadas a realizar muchas tareas, dependían completamente de su familia y se consideraban muchas veces como propiedad de su marido. Incluso en la actualidad el asesinato de niñas es algo común en las zonas rurales: como la ley permite solo tener un hijo las familias prefieren asesinar a las recién nacidas para garantizar que su hijo sea varón, pues una mujer, a sus ojos, tiene menos valor. 

Sin embargo, esto no siempre fue así. En los tiempos de la dinastía Shang, en el segundo Milenio antes de Cristo, las mujeres tenían un rol importante en la sociedad, llegando algunas a ocupar puestos de dirección agrícola, la adivinación e incluso la guerra.

Este es el caso de la emperatriz Fu Hao. Los primeros atisbos de su historia se conocieron en 1976 cuando arqueólogos comenzaron a excavar los restos de una tumba en los alrededores del actual Henan, en el cementerio real de esta dinastía. La tumba, única en permanecer intacta en todo el cementerio, pertenecía a una de las esposas del emperador Wu Ding, quien gobernó entre los años 1250 y 1192 a. C. En la tumba habían 16 cadáveres (seguramente sacrificios de esclavos) y 1928 objetos funerarios que incluían dagas, arcos y flechas, espejos, entre otros símbolos del poder de la realeza de la dinastía.

Se trataba de un honor desmesurado para ser una mujer, o al menos eso parecía. Sin embargo, las fuentes escritas pronto comenzaron a desvelar su historia: se trataba de Fu Hao, una emperatriz dedicada a la adivinación… y al comando de las tropas en batalla. Su prestigio era tal que dominaba gigantescas extensiones de tierra en los alrededores de la capital y tenía bajo su mando un ejército de 3000 hombres que dirigió en repetidas ocasiones contra los enemigos de la dinastía, principalmente, los Fusang.

Pero parece ser que Fu Hao no era un caso particular. Bajo su mando directo se encontraban más de 100 mujeres dedicadas a la adivinación y a asuntos políticos y militares. Se ignora si algunas de estas mujeres también iban a la guerra, pero era probable… y una muestra de las diferencias de la China del segundo milenio a.C. y la del primer milenio d. C.

No se sabe a ciencia cierta si la emperatriz tuvo hijos. Las fuentes se contradicen: algunas afirman que no tuvo hijos varones, otras, que murieron antes de alcanzar la adultez. Ninguna fuente refiere hijas, pero se presume que no tuvo ninguna. Incluso, una teoría le apunta a que Fu Hao se habría dedicado a la guerra como una manera de “compensar” por su incapacidad de responderle al emperador generando descendencia.

Esta compensación se probó más que satisfactoria. Cuando murió, Fu Hao era una reconocida comandante por su habilidad en batalla y su tenacidad dirigiendo las tropas. Wu Ding le dedicó una tumba honoraria y se dice que incluso le hacía sacrificios para solicitar su ayuda en las batallas. La emperatriz se convirtió en una leyenda, y junto con Mulan, en una de las pocas guerreras chinas reconocidas por la sociedad.

"Mata-Hari",una espía doble

El 15 de octubre de 1917 Mata-Hari es fusilada en Francia acusada de haber sido una espía doble al servicio del ejército alemán durante la primera guerra mundial.

                                     

Cuenta la leyenda, que los doce hombres que componían el pelotón de fusilamiento tuvieron que ser vendados para no sucumbir ante los encantos de aquella mujer. Sin embargo, si está probado que lanzó un beso de despedida a sus ejecutores y que, de los doce soldados sólo acertaron cuatro. Un disparo en el corazón fue el que le causó la muerte instantánea. El oficial a cargo, ejecutó un último disparo de gracia en la sien.

 El cadáver no fue enterrado. Fue destinado para el aprendizaje de anatomía de los estudiantes de medicina, como se hacía con los ajusticiados en aquella época. Sin embargo, su cabeza es embalsamada permaneciendo en el Museo de criminales de Francia hasta 1958, año en el que es robada, seguramente, por un admirador.

 Sepaños quién era Mata-Hari:

De ascendencia Javanesa, a los 18 años se casa tras mantener una breve correspondencia con un militar mucho mayor que ella y que no conocía, con el que tuvo dos hijos. El esposo es destinado a Java, y el hijo varón de la pareja es envenenado en venganza por el trato que el marido había dado a un sirviente nativo. La muerte de su hijo supuso un duro golpe para mata-Hari.

De vuelta a Europa, tras separarse de su marido, y ayudada por la literatura de finales del siglo XIX que popularizó todo lo relacionado con el mundo oriental, se hizo pasar por una presunta princesa de Java para protagonizar espectáculos de strip-tease. Rápidamente se hizo famoso en París su espectáculo, convirtiéndose en amante de personajes relevantes de la vida política y social de Francia.

El día en que estalla la primera guerra mundial, se encuentra en Berlín actuando, donde tiene como amante al jefe de policía de la ciudad, y un poco más tarde a Kraemer, cónsul alemán en Ámsterdam y jefe del espionaje de su país, que le ofrece grandes sumas de dinero para obtener información de los militares franceses, convirtiéndose Mata-Hari en la agente H-21.

Pero la bailarina, muy ambiciosa con el dinero, se ofrece en París al capitán Ladoux, que estaba al frente de del Servicio de Espionaje y Contraespionaje francés, convirtiéndose en agente doble.

Los servicios secretos franceses e ingleses no tardan en sospechar que Mata Hari trabaja para Alemania. En agosto de 1916, el "deuxieme bureau", la división francesa de contraespionaje le confía una misión en Holanda para ponerla a prueba.

Por una serie de circunstancias, no puede llegar a ese país y se dirige a España, centro del espionaje y del contraespionaje internacional, donde intima con el agregado militar alemán, el capitán Von Kalle. Obtiene de él información sobre las maniobras alemanas, que transmite al servicio secreto francés que siguen sospechando de ella, como agente doble.

Es entonces cuando los franceses interceptan mensajes codificados y enviados por el ejército alemán sobre las misiones de la agente H-21, que curiosamente coinciden con los movimientos de Mata-Hari, y donde en uno de ellos se le ordena que vaya a París, al Banco Comptoir d'Escompte, para retirar 5.000 dólares como pago por sus servicios.

En Enero de 1917 Mata-Hari llega a París y se dirige a recoger el dinero al Comptoir d'Escompte, siendo detenida el 13 de Febrero de 1917.

En un principio ella niega que sea una espía doble, pero las pruebas le hacen reconocer que trasmitió información a los alemanes, aunque manifiesta haberse burlado de ellos al trasmitirle información sin ningún valor

Un consejo de guerra dictamina que los mensajes interceptados y las grandes sumas de dinero recibidas por Alemania, son pruebas mas que suficientes para condenarla a la muerte por espía.

Irena Sendler ,la madre de los niños del holocausto

En Septiembre de 1939 el ejército nazi de Hitler invade Polonia. Rápidamente los alemanes crean un gueto en Varsovia con la población judía.

En noviembre de 1940 los alemanes cercan el acceso al gueto, primero con alambres de púas y posteriormente con un muro de tres metros y dieciocho kilómetros de largo. Las condiciones de vida en el gueto eran inhumanas, debido al hambre y las enfermedades que sufrían.

Irena Sendler, una enfermera polaca, se une al Consejo para la Ayuda de Judíos

Horrorizada por lo que diariamente veía en el gueto, donde diariamente morían muchos menores, con la ayuda de varios colaboradores, decidió sacar a escondidas a los niños de aquel infierno.

A lo largo de un año y medio hasta la evacuación del gueto en el verano de 1942, se calcula que consiguió rescatar a unos 2.500 niños mediante diversas vías: en ambulancias como víctimas de tifus, en sacos, cestos de basura, cajas de herramientas, cargamentos de mercancías, bolsas de patatas, ataúdes... Cualquier vía era buena.

Pero Irena pretendía que algún día recuperaran su identidad y a su familia, por lo que registraba en un archivo los verdaderos nombres de los menores, sus nuevas identidades y las familias de acogida.

El 20 de Octubre de 1943 Irena es detenida por la Gestapo, que descubre las actividades de la enfermera. Es llevada a la prisión de Pawiak donde es cruelmente torturada para que delatara a sus colaboradores y el domicilio de cada uno de los niños ocultos, sin que los alemanes puedan arrancarle ni una sola palabra, siendo sentenciada a muerte. Mientras esperaba la ejecución en una celda, un soldado alemán se la lleva para “un interrogatorio adicional”. Al salir del edificio, el soldado en polaco le grita que corriera. Al siguiente día su nombre apareció en la lista de ejecutados. Los miembros del Consejo para la Ayuda de Judíos habían sobornado a varios alemanes para ayudar a escapar a Irena.

Después de aquello, temerosa de que cayera en manos de los alemanes las listas con los verdaderos nombres de los menores, sus nuevas identidades y las familias de acogida, las introduce en dos frascos de vidrios que entierra en el jardín de una vecina.

Al finalizar la guerra, Irena desentierra los dos frascos y se los entrega al presidente del recién creado comité de salvamento de los judíos sobrevivientes. Desgraciadamente la mayoría de las familias de los niños habían fallecido en los campos de concentración nazis.

En 1965 la organización Yad Vashem de Jerusalén le otorga el título de Justa entre las naciones y se le nombra ciudadana honoraria de Israel.

En 2003 el presidente de Polonia le otorga la más alta distinción civil de Polonia: la Orden del Águila Blanca. Irena estuvo acompañada durante el acto por una de las niñas salvadas, "la niña de la cuchara de plata".

Irena fallecía en Varsovia el 12 de Mayo de 2008 a los 98 años de edad.

Albert Einstein,Premio Nobel de Física

Fue un físico alemán de origen judío, nacionalizado después suizo y estadounidense. Está considerado como el científico más importante del siglo XX. Publicó la teoría de la relatividad especial. Por sus explicaciones sobre el efecto fotoeléctrico y sus numerosas contribuciones a la física teórica, en 1921 obtuvo el Premio Nobel de Física. Aunque es considerado por algunos como el «padre de la bomba atómica», abogó en sus escritos por el pacifismo, el socialismo y el sionismo. Fue proclamado como el «personaje del siglo XX» y el más preeminente científico por la revista Time

Frase célebre de Fernando de Magallanes

Ivan IV el Terrible,un apodo bien ganado

Un apodo bien ganado. A los 12 años de edad, el que llegaría a ser el zar de Rusia Ivan IV el Terrible, empezó a torturar animales por divertimento, y arrojaba gatos y perros al vacío desde las almenas del Kremlin para observar cómo se estampaban contra el suelo. Su primer crimen político conocido ocurrió en 1543 (a los 14 años) al ordenar que Andrei Chuiski, jefe del clan boyardo mas influyente de Rusia, fuera arrojado a los perros hambrientos. En 1555 ordenó la construcción de la iglesia de San Basilio en Moscú, quedó tan complacido con la obra que mandó dejar ciegos a los arquitectos para que no pudieran proyectar nada mas hermoso.

En 1570 marchó sobre la ciudad de Novgorod al frente de un ejército de 15.000 hombres arrasándola y dando muerte a miles de personas (entre 25.000 y 60.000) llegando incluso a arrojar a decenas de niños a las aguas heladas de un río cercano por el simple hecho de "disfrutar" viendo el espectáculo. El 14 de noviembre de 1581, en acceso de ira, mató a bastonazos a su propio hijo y sucesor Iván Ivanovich.

Salvador Dalí y la reencarnación

Don Salvador Felipe Jacinto Dalí i Domènech es de esos que, aunque gozaran de una vida bohemia repleta de emociones y en la que todo era posible gracias a su mente privilegiada, siempre tuvo un factor importante que repercutía seriamente en sus sentimientos y en su perspectiva del mundo.

Antes de su nacimiento la madre de Dalí, Felipa Domènech i Ferrés, había tenido otro hijo también llamado Salvador. Nueve meses antes del nacimiento del artista, su hermano mayor había fallecido a causa de un catarro gastroenterítico y cuando este nació su madre le puso el mismo nombre que su malogrado hermano. Salvador Dalí realmente llegó a pensar a lo largo de toda su vida que fue una reencarnación de su hermano, teoría reforzada por el empeño de su madre de hacerle ver que tal afirmación era cierta.

José Ortega y Gasset y sus paseos

El filósofo español más internacional y una de las mentes pensadoras más importante de los últimos tiempos fue José Ortega y Gasset.

El creador de una de las últimas doctrinas filósofas de la historia moderna, el Perspectivismo y su Razón Vital, era incapaz de concentrarse para trabajar en el estado óptimo de sus pensamientos, donde solo llegaba mediante el ensimismamiento, o abstracción del mundo exterior. Su técnica favorita era dar paseos por su enorme pasillo, siempre en la penumbra y sin que nada ni nadie pudiese interponerse en su camino. Una vez que ya tenía sus pensamientos en regla, en el mismo escritorio donde les daba forma con sus escritos, el filósofo ponía siempre una tela negra pegada en la pared y a la altura de sus ojos; esto, simulaba la visión de un pasillo infinito y la del paseo por el mismo… 

Francisco Pizarro y la isla de Gallos

Una de las grandes historias de uno de los conquistadores españoles más famosos de la historia Francisco Pizarro, es la que sucedió un día  a finales del mes de septiembre de 1526 a su llegada a la isla de Gallos. Después de dos años avanzando hacia el sur en busca del tesoro de los Incas en Perú y sobrellevando hambrunas, enfermedades, ataques indígenas y, lo que es más importante, ni un solo gramo de oro en todo el camino, las tropas de Francisco Pizarro comenzaron a impacientarse y comenzaron a reclamarle que cesara en su empeño de conquistar el Imperio de los Incas, del cual, solo habían oído hablar a un par de sacerdotes de los que nunca más volvieron a saber. Pizarro,  desenvainó la espada delante de sus hombres cansados y estupefactos, que pensaban que su general había perdido la cabeza. Este, sin perder ni un ápice de esperanza, comenzó a dibujar una línea en la arena con la punta de su arma y se paró delante de todos para decir:

“Por aquí, – dijo señalando el lado del sur- por aquí se va al Perú a ser ricos; por allá -señalando al norte- se va a Panamá a ser pobres. Escoja el que sea buen castellano lo que más bien le estuviere.”

Él fue el primero en cruzar la línea y tan solo 13 personas más lo siguieron. Los otros, desistieron y comenzaron su retirada a estados más “amigables”. El 16 de noviembre de 1532, seis años después del suceso, Pizarro y sus hombres derrocaban a Atahualpa, haciéndose así con la capital del Imperio Inca y con todos sus tesoros.

Pablo Ruíz Picasso y su nombre

 Muchos pensarán que Picasso es un apellido, ni mucho menos. Su verdadero nombre fue Pablo Diego José Francisco de Paula Juan Nepomuceno María de los Remedios Cipriano de la Santísima Trinidad Mártir Patricio Clito Ruíz y Picasso. Entonces, ¿qué significa el nombre que acompaña al nombre de su padre, Ruíz? Picasso viene de la palabra “piz“. Esta fue la primera que el grandioso pintor soltó por su boca… ni mamá, ni papá, ni siquiera pis… PIZ, refiriéndose así en “lengua española bebé” al lápiz que su padre, profesor de arte, tenía encima del escritorio de trabajo. Su padre, Ruíz, comenzó a darle clases de arte cuando Picasso tenía tan solo 7 años y, cuando este cumplió 13 años, Ruíz se retiró del arte cuando consideró que su hijo ya lo había superado.

Miguel de Cervantes Saavedra y su secreto

Comenzamos nuestra lista con uno de los autores escritos más leídos del planeta. Don Miguel de Cervantes Saavedra. El creador del famoso personaje Don Quijote de la Mancha era un asiduo en la corte del rey. Gracias a sus proezas en la guerra de Lepanto, la pérdida de su mano y su posterior cautiverio en Argelia; Su Majestad el Rey Felipe II no dudó en darle una posición privilegiada como tesorero de la corte. Aunque el escritor solía enorgullecerse de su “herida de guerra” y su cautiverio ante los aristócratas de la época, había una cosa que solía obviar y trataba de disimular, su tartamudez. No se sabe si realmente conseguía esconder este trastorno comunicativo de cara a sus amigos, lo que sí es seguro es que si a día de hoy ese dato llegó a nosotros fue gracias a una confesión del mismo autor en el prólogo de sus Novelas Ejemplares.

Los Reyes Magos,viajeros ilustres

 Cada madrugada del 5 de enero, los Reyes Magos recorren todo el mundo partiendo desde el lejano Oriente, para llevar a todos los niños juguetes o carbón en función de si han sido buenos o malos.

La historia de Sus Majestades los Reyes Magos de Oriente se remonta a 2.000 años atrás y el origen de esta tradición, al igual que la Navidad, es de la religión cristiana. Ante las noticias de que el hijo de Dios había llegado a la Tierra, una estrella fugaz guió a tres reyes hacia Belén, donde visitaron al pequeño Jesús y a sus padres María y José. Allí le presentaron sus bendiciones y le ofrecieron oro, incienso y mirra.

Con el tiempo han aparecido diferentes versiones sobre el número de majestades que ofrecieron presentes al recién nacido. Así, en algunas versiones fueron 2, 4, 6 y hasta 12, como se cree en Armenia. El caso es que finalmente se aceptó popularmente que se trataba de tres Majestades con los nombres de Melchor, Gaspar y Baltasar.

La apariencia de éstos podría deberse a un escrito del siglo XIV, por un monje benedictino que  respondía al nombre de Breda:

Melchor, un anciano de cabellos blancos ofreció mirra al pequeño. La mirra es una sustancia rojiza que tuvo mucho valor en la antigüedad, ya que servía para elaborar perfumes. Era es este caso el símbolo del hombre.

Gaspar era algo más joven que Melchor y tenía cabellos rubios. Él se decidió por el incienso, que simbolizaba a Dios.

Baltasar era un hombre negro y ofreció oro a Jesús. Éste era el símbolo del Rey.

Juan Sebastián de Elcano,navegante y descubridor español

 (1476-1526)

Navegante y descubridor español que consiguió dar la primera vuelta al mundo y demostrar así la esfericidad de la Tierra. Elcano nació en Guetaria (Guipúzcoa). Enrolado desde su juventud en barcos pesqueros y comerciales, tenía una gran experiencia marinera. En 1509 tomó parte en la expedición militar dirigida por el cardenal Francisco Jiménez de Cisneros contra Argel. A su regreso se estableció en Sevilla, donde tuvo conocimiento del proyecto del portugués Fernando de Magallanes para descubrir una ruta por occidente, a través de un paso o estrecho por el sur de América, que llevara a las islas de las especias sin atravesar por dominios portugueses.

Elcano se alistó en 1519 como contramaestre de la nave Concepción con la expedición de Magallanes. Con toda la Armada, cruzó el océano Atlántico y se dirigió a Sudamérica. Invernó en la bahía de San Julián, en la Patagonia, donde hubo un intento de sublevación cuya causa apoyó Elcano. El 21 de octubre de 1520 se adentraron en el deseado estrecho al que Magallanes bautizó de Todos los Santos. El 28 de noviembre salieron al mar del Sur, al que denominaron con el nombre de mar Pacífico o mar de las Damas por los suaves vientos alisios que soplaban. Por él navegaron durante tres meses en condiciones calamitosas al carecer la tripulación de agua y provisiones frescas y, en consecuencia, padecieron de escorbuto. El 24 de enero de 1521 llegaron a las islas Marianas o de los Ladrones. Muerto Magallanes en las Filipinas, Elcano, al mando de la expedición, se dirigió a las Molucas, a donde llegó a finales de 1521. Allí, en la isla de Tidore, cargó un importante cargamento de especias, con lo que se cumplió el objetivo del viaje. La proximidad de los portugueses, dueños comerciales de la zona, le hizo poner rumbo al oeste. Arribó a la isla de Timor (1522) donde supo de la existencia de otras tierras e islas, las actuales China, Java e Indonesia. Ya sólo con la nave Victoria cruzó el océano Índico, dobló el cabo de Buena Esperanza (mayo de 1522) en el sur de África y, poniendo rumbo al norte, llegaron a las islas de Cabo Verde, que pertenecían a la Corona portuguesa. Aquí supieron que llevaban un día de retraso como consecuencia de haber navegado de Este a Oeste, dando la vuelta a la Tierra. Por fin, después de tres años y catorce días de navegación, el 6 de septiembre de 1522 la expedición al mando de Elcano, tras recorrer 14.000 leguas, entraba en el Puerto de Santa María con sólo 18 hombres y la nave Victoria, la única que quedaba, cargada de especias. El emperador Carlos V (Carlos I de España) recibió a los supervivientes en Valladolid y concedió a Elcano una renta anual de 500 ducado

Fernando de Magallanes inició de la expedición 1ª Vuelta al Mudo

(c. 1480-1521)

 Navegante de origen portugués, con grandes conocimientos de náutica y cartografía, inició la expedición que dio la primera vuelta al mundo y descubrió el estrecho austral que lleva su nombre. Nació en las cercanías de Oporto hacia 1480, en el seno de una familia solariega. Educado en la corte portuguesa, donde aprendió geografía y náutica, en 1505 se embarcó en la expedición de Francisco de Almeida a la India y allí obtuvo informes acerca de las islas Molucas (conocidas como islas de las Especias o Especiería). De nuevo en Portugal, participó en la campaña del norte de África (1513), donde resultó herido.

Caído en desgracia en la corte de Manuel I el Afortunado de Portugal, Magallanes llegó a Sevilla en 1517 con el cosmógrafo Rui Faleiro. Convencido de que las Molucas estaban situadas dentro de la demarcación española que había fijado el Tratado de Tordesillas (1494), ofreció al rey de España Carlos I (V del Sacro Imperio) los proyectos para explorar oriente que el rey portugués había rechazado. Su propuesta era llegar a las islas de las Especias por una ruta occidental de jurisdicción española, a través de un paso o estrecho por el sur de Sudamérica, evitando así entrar en los dominios portugueses. Aprobado el proyecto, se firmó una capitulación el 22 de marzo de 1518 en Valladolid, por la que se nombró a Magallanes capitán general de la Armada y gobernador de todas las tierras que encontrara.

El 10 de agosto de 1519 Magallanes partió de Sevilla hacia la Especiería con cinco naves: la Trinidad, nave capitana; la Concepción, con Juan Sebastián Elcano como contramaestre; la San Antonio, la Santiago y la Victoria, que fue la única que regresó a España, y unos 250 hombres, entre los que figuraba Antonio de Pigafetta, cronista del viaje. Durante más de un mes permanecieron en el puerto de Sanlúcar de Barrameda, y por fin el 20 de septiembre de 1519 Magallanes puso rumbo a Sudamérica. Tras aprovisionarse en el archipiélago de las islas Canarias, y luego de entrar en la bahía de Río de Janeiro y explorar el estuario del Plata, el 31 de marzo de 1520 llegaron a la bahía de San Julián, donde invernaron cerca de cinco meses. Allí Magallanes hubo de sofocar un motín y perder dos naves: la Santiago en labores de exploración y la San Antonio que desertó.

Iniciada la navegación, el 21 de octubre entraron en el deseado estrecho, al que Magallanes llamó de Todos los Santos, y salieron al océano Pacífico el 28 de noviembre. Ascendieron por la costa chilena hasta colocarse sobre los 32º de latitud S, desde donde viraron hacia el Oeste y penetraron en el océano Pacífico. Durante tres meses navegaron sin provisiones frescas ni agua y con la tripulación padeciendo escorbuto, hasta que el 24 de enero de 1521 llegaron a las islas Marianas, que llamaron de los Ladrones, donde se aprovisionaron. Luego alcanzaron las islas Visayas (16 de marzo) que llamaron de San Lázaro, situadas en el centro del archipiélago de las más tarde conocidas como islas Filipinas. En la isla de Cebú, Magallanes estableció la primera alianza española, pero al morir durante un combate con los indígenas liderados por el cacique Lapu-Lapu en la isla de Mactán, el 27 de abril, no pudo completar la hazaña de dar la primera vuelta al mundo. La expedición se dirigió a las Molucas y tras quedarse con una sola nave, la Victoria, al mando de Elcano, llegó a España el 6 de septiembre de 1522, con 18 supervivientes y cargada de especias.

Alan Turing , descifrando a los nazis

Fue un matemático, lógico, científico de la computación, criptógrafo, filósofo, maratonista y corredor de ultra distancia británico (1912-1954).

 Dirigió la sección Naval Enigma durante la Segunda Guerra Mundial, cuyo objetivo era descifrar los códigos nazis, sobre todo los de la máquina Enigma, cosa que logró gracias a su máquina Bombe. En 1942 ya descifraban decenas de miles de mensajes cada minuto. Se calcula que sin este logro, la guerra habría durado dos años más, causando otras dos millones de muertes. Este trabajo fue secreto hasta los años 70. Turing fue recompensado con una condena por homosexualidad y un tratamiento de castración química. Se suicidó comiendo una manzana impregnada en cianuro potásico.

Gertrude Belle Elion, cientifica que ganó un Nobel

(Nueva York, 1918-Chapel Hill, 1999) Bioquímica y farmacóloga estadounidense. Fue galardonada con el Premio Nobel de Fisiología y Medicina de 1988 por el desarrollo de medicamentos que trataban importantes enfermedades, especialmente el cáncer, y que además fueron los precursores para la síntesis de otros nuevos.

Era hija de inmigrantes y pasó sus primeros años de vida en un barrio humilde de Nueva York. Estudió en una escuela pública y desde muy niña tuvo mucho interés por el conocimiento y por los estudios en general. A la hora de decidirse por una especialización en sus estudios le influyó mucho la enfermedad que padecía su abuelo, con el que estaba muy unida, y que murió de cáncer cuando ella contaba con la edad de 15 años. Se sintió muy motivada para aprender sobre esa terrible enfermedad y el modo de curarla, y ello hizo que se decidiera por el estudio de las ciencias y en particular de la química.

Se graduó en bioquímica en el Hunter College de Nueva York en 1937, pero su condición de mujer no le fue muy favorable para encontrar trabajo, así que se introdujo en el campo de la enseñanza e impartió clases de bioquímica a las enfermeras del Hospital School of Nursign de Nueva York durante tres meses. Después encontró a un químico que buscaba a alguien para trabajar como ayudante de laboratorio y aceptó sin pensárselo, pues aquéllo podría suponer una buena experiencia para ella. En 1939, sus pequeños ahorros le permitieron entrar en la escuela de graduados de la Universidad de Nueva York, en la que no tenía ni una sola compañera, aunque ello no hacía que se sintiera extraña.

Terminados estos estudios, Elion necesitaba realizar su trabajo de investigación para obtener el grado de Master, pero sus necesidades económicas la llevaron otra vez al mundo de la enseñanza como profesora sustituta de ciencias en las escuelas de Nueva York, mientras realizaba sus trabajos de investigación por la noche y durante los fines de semana en la Universidad de Nueva York. Así, en 1944, obtuvo su Master en Química por dicha universidad.